新型コロナウイルス感染症による長期の世界封鎖の後、多くの海外旅行者が日本を旅行して日本の伝統武道である相撲を発見したいと考えている。 Netflix の新シリーズ『サンクチュアリ』の放送後、訪問者の関心はさらに高まりました。

新型コロナウイルスのパンデミックと新作映画が観光客を相撲に誘う

相撲は何百年もの長い伝統を持つ日本の国技です。 長い間、相撲は世界中から観光客を日本に引き寄せる要因となってきました。 しかし、多くの業界専門家は、近年関心が急増しており、この新しい魅力を最大限に活用する観光業界の参加者が増えていると述べている。

最近行われたランチタイムショーでは、歓声を上げる観光客でいっぱいの東京のレストランで、二人の雄大な力士が試合の準備をしていた。

楽しい試合の後、観客は相撲の偉大な戦士の写真を撮ろうと殺到した。 訪問者は、相撲の衣装を着たり、かつらをかぶったりして、引退した相撲専門家と対戦することもできます。

米国アリゾナ州からの観光客、キーナン・ライリーさん（４２）は「子供たちはとても興奮している。私自身もここに来て試してみることができてとてもうれしい」と語った。

「彼らは素晴らしいパフォーマンスを見せた。間違いなくこの旅行のハイライトの一つだった」とキーナンは語った。

これらのパフォーマンスは週に 3 回行われます。 英語での説明とボリュームのある食事付きのチケットは1枚1万1000円（76ドル）。 訪問者は事前に予約することができますが、チケットはすぐに売り切れるため、事前に予約する必要があります。 今後6週間分のチケットはすでに完売となっている。

これらのパフォーマンスのスターの1人は、元プロレスラー、常幸龍こと佐久間隆行です。 身長は1.87メートル、体重は最盛期で170キロあった。

現在は引退しているこの35歳の格闘家は、こう語った。「一度プロのスポーツ選手になれば、人生は相撲と結びついています。そして、そのプロ意識は演技の中にも表れません。しかし、人々を楽しませるために、私たちはこう付け加えます」少しのユーモア。最も重要なことは、人々に相撲を文化の特別な特徴として見てもらうことです。」

母国アイルランド代表としてトーナメントに出場した元アマチュア力士ジョン・ガニング氏はかつて日本のテレビで、このスポーツの海外での人気は過去5～10年で「大きく」高まったと語った。

しかし、新型コロナウイルス感染症の流行により、ロックダウンに閉じ込められた人々が新たな興味を発見するにつれ、このスポーツへの関心はさらに高まっている。

そして、相撲の世界を舞台にしたNetflixの新シリーズ『サンクチュアリ』が今年リリースされたことも、相撲を新たな視聴者に紹介するのに役立っている。

「この映画が初めて相撲に触れたという人がたくさんいます」とガニング氏は語った。

日本相撲協会も昨年、英語のユーチューブチャンネル「Sumo Prime Time」を開設し、定期的に動画を投稿し、数万回の再生回数を誇る。

68歳のベテラン相撲専門家ケン・ミラー氏は、米国人観光客のグループに日本のスポーツのメッカである両国周辺を案内した。 有名な国技館の本拠地でもあります。 国技館では、1 月、5 月、9 月の年 3 回、相撲界の大スターが一堂に会し、10,000 人以上のファンの歓声を浴びる全国大会が開催されます。

ケンと一緒に相撲の世界を探検する体験をするには、訪問者はそれぞれ数百ドルを支払わなければなりません。 ケンさんはまた、来年のさらなる旅行の予約も受けていると語った。

日本文化における相撲の真価を再発見

「相撲は単なるスポーツではなく、文化の一部であることを来場者に説明します。そして相撲の起源は仏教や神道と深く関係しています。生き方です。」とミラー氏は説明する。

相撲の世界に来ると、訪問者は「部屋」、つまり力士が生活し、厳格な伝統に従って練習するエリアを訪れる機会もあります。

しかし、関心の高まりにより、多くの小屋では個人ツアーを禁止し、特定の代理店を通じて予約した団体ツアーのみを許可しているとガイドの木村百合子氏は語った。

百合子さんは「相撲発見ツアーを始めた当初は、週に1～2回のツアーでした。最初は相撲のことをあまり知らなかったのですが、2018年から2019年にかけて相撲のことをあまり知らない人が急増しました」と語った。

「私は訪問者たちに、相撲選手を訪問するときは敬意を示すことが重要だと伝えています。もし外国人が何をすべきか、何をしてはいけないかを知っていれば、日本の伝統的な武道を扱う際に間違ったことはしないでしょう。」

部屋に入るときは、稽古中の力士の邪魔にならないよう、じっと静かに見守りましょう。

東京都心にある部屋には大きな展示窓があり、毎日数十人の見学者が訓練を見に来る。

この窓枠を設置したのは元格闘家の妻、鈴木優香さん（６１）。 彼の当初の目標は、相撲を周囲のコミュニティに知らせ、この武道を「神秘的」と考えるのをやめることでした。

「しかし、地元の人だけではなく、世界中から人々がここに集まり始めています」と彼女は言う。

ユカさんはまた、現在の関心により、日本人がこのユニークな国技を再発見し始めることへの期待を表明した。 「若い力士たちは互いに挑戦するために相撲の世界にやって来ますが、もし日本人が相撲にますます関心を払わなければ、武道は最終的に廃れるでしょう」と彼女は言った。