米国のチップメーカー、インテルと日本の国立研究開発法人は、日本の機器・材料業界のチップ生産を増やすため、日本に先端半導体製造技術の研究開発センターを建設する。

この研究施設は３～５年以内に建設される予定だ。装置メーカーや材料会社は試作や試験のための施設使用料を支払う。業界関係者が共同で極端紫外（EUV）露光装置を利用できる国内初の拠点となる。

経済産業省傘下の日本の産業技術総合研究所（AIST）が施設を運営し、インテルがEUV技術を利用したチップ製造の専門知識を提供する。このセンターへの総投資額は数億ドルに達すると予想されます。

EUVは、5ナノメートル以下のプロセスで半導体を製造するために不可欠な技術です。ナノメートルは、チップ上のトランジスタ間の距離を表します。数が少ないほど、より多くのトランジスタをチップ上に挿入できるため、計算能力が向上します。

EUV装置は1台あたり400億円（2億7,300万ドル）以上の費用がかかることが知られており、材料や装置のサプライヤーが単独で支払うのは困難な投資額です。

これらの企業は現在、ベルギーのImecなど海外の研究機関のEUV装置を製品開発に使用している。日本では、先端半導体の量産を目指すラピダスが12月に生産用のEUV装置を導入する予定だ。日本の研究機関にはまだそのような設備がないことは承知しております。

米中の競争が激化する中、米国政府は機器や材料を含む中国へのEUV関連輸出の制限を強化している。これにより、米国がデータを検査する必要があるため、外国の施設で実施された研究からのデータを日本に送還するプロセスが長くなる。国の研究機関にEUV装置があることは、この障壁を軽減するのに役立ちます。

オランダの ASML Holding は EUV フォトリソグラフィー デバイスの生産を支配しています。一般にチップの製造には600以上の工程があり、関連する装置や材料の開発が不可欠であることが知られています。

日本企業ではレーザーテックがEUV関連試験装置で100％のシェアを誇り、JSRなどは回路を作るための光学材料に強みを持っている。インテルは、新しい研究センターを通じて、これらの材料および装置のサプライヤーとの関係を強化することを目指しています。

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日経アジアによると