カタール堂安律と多くのチームメイトは、特に後半の日本のプレーが悪く、2023年アジアカップ準々決勝でイランに1対2で敗れた、と認めた。
2月3日の夜、教育都市スタジアムで、日本は守田英正の圧倒的なポジションのおかげで28分に先制した。 しかし後半に入るとチームは完全に劣勢となり、55分と6分に失点を喫し、準々決勝で早々に中止となった。
MF堂安律は「前半は自分たちのやり方で戦ったが、後半は相手に圧倒された」とコメントした。 「後半は本当に情けない内容でした。」
堂安律（10番）が守田英正（5番）の先制ゴールを祝う。 写真：AFC
MF冨安健洋も同様の意見で、「特に後半、日本は勝つに値しなかった」と語った。 アーセナルの選手は、ホームチームがコントロールを失い、チームの反撃を助けることができなかったと語った。 さらに冨安は、日本の勝利への欲求が対戦相手のそれと同等ではないと認めた。
1998年生まれのミッドフィールダーは、「我々は戦って、多くのことを変えなければいけない。後半はサッカーをする情熱を感じなかったが、この敗戦のおかげでチーム全体が強くなるだろう」と語った。
一方、主将の遠藤航は悔しさを率直に認めた。 彼とチームメイトは優勝するためにカタールに来たので負けたくなかったが、イランよりも優れたプレーを見せることができなかった。 「アジアカップが非常に難しい大会であることを思い出させてくれた」とリヴァプールのミッドフィールダーは語った。
2023年アジアカップ準々決勝で日本がイランに1-2で敗れ、がっかりした南野拓実、冨安健洋、遠藤航（左から右）写真: AFC
負傷から復帰したばかりの三笘薫は67分に久保建英に代わってピッチに投入された。 しかし、イランの絶え間ないプレッシャーと優れたコントロールにより、三笘はボールに「飢え」、ボールを持っても強い瞬間を作り出すことができなかった。 ブライトンのミッドフィールダーは、「前節でPK戦を強いられた相手を倒すことができなければ、自分たちが彼らよりも劣っていることを認めざるを得ない」とコメントした。
日本は５度目のアジア選手権優勝を狙うことはできなかった。 日本が準々決勝に進出するのは1996年、2015年に次いで3回目となる。
日本のイランに対する1対2の敗北からの主な展開。
カタールでの日本のパフォーマンスは、彼らが王座の最有力候補であり、大会前に親善試合で11勝を収めるなど絶好調だったことを考えると残念なものだった。 トーナメントに入ると、日本はベトナムに4対2で勝利し、その後イラクに1対2で予想外の敗北を喫し、その後インドネシアに3対1の勝利でグループステージを終えた。 1/8決勝ではバーレーンに3-1で快勝した。
一方、イランは準決勝進出を決めており、もう一方の準々決勝でウズベキスタンに勝った開催国カタールと対戦する。 残る準決勝は韓国対ヨルダン戦となる。
仲秋
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