「日本のファンが私たちに大勝してほしいと願っていることはわかっています。しかし、メジャー大会の初戦はいつも難しいものです。実際、ベトナム戦はこの試合が私たちに教訓を与えてくれます。アジアカップにはこれほど楽な試合はないということです。幸いなことに、私の選手たちは落ち着いていて、勝つために状況にすぐに適応し、自信を持って次の試合を楽しみにしている」と森保監督はアジアカップの試合後の記者会見で語った。

日本はアジア最強のチームで、FIFAランキングではベトナムより77位高い17位にランクされている。 また、彼らは過去10試合で10勝、45得点、わずか5失点と、この1年間世界で最高の調子を保っている。 しかし、1月14日の夜、森保指揮下の軍隊は感銘を受けなかった。 11分に南野拓実のゴールで先制したものの、ベトナムにグエン・ディン・バクとファム・トゥアン・ハイのゴールで失点を許し、試合を動かすことはできなかった。

前半終了時点で日本は自分たちの立場を証明できるかもしれない。 南野と中村敬斗が立て続けに得点し、日本が3-2とリードした。 後半、特にベトナムが回復力を持ってプレーし、自信を持ってボールを保持し続けたとき、プレーのペースが遅かったため、現在2位のチームは多くの決定的なチャンスを作り出すことができませんでした。 試合残り約5分、途中出場の上田彩世の活躍で日本が4-2で勝利を収めた。 試合後の統計によると、日本はボール支配率59％、シュート数15本に対し、ベトナムは6本だった。

「トルシエ監督はベトナムに対して素晴らしい戦術を展開してくれた。前半、特に同点に追いつかれて追撃を余儀なくされた時は、我々にとって非常に困難を強いられた。この当初のアイデア以上に、これほど堂々とした素晴らしいサッカーをプレーすることはできなかった」と森保監督は語った。さらに、日本がセットプレーから２得点を許したことが不満だったと付け加えた。

この軍指導者はまた、2022年3月29日に埼玉スタジアムで行われた2022年ワールドカップアジア3次予選最終節の1-1引き分けで、ベトナムがデッドボールから失点したことを回想した。グエン・コン・フオンのCKからグエン・タイン・ビンが頭で合わせてベトナムが先制した。 「日本はセットプレーに対する守備の経験から学ぶ必要があり、対戦相手は常にそのような状況でチャンスを見つけようとします。ジャパンカップワールド2022予選の第2戦でもベトナムに失点したため、私たちはこのリスクを予想していました。フリー試合を終えて、今日のベトナム戦でのミスや限界を克服できれば、日本の能力は大きく向上するだろう」と森保監督は付け加えた。

ベトナム 2-4 日本

日本代表監督はまた、先発出場した背番号11番のストライカー、細谷真央への支持を表明したが、チームのプレーにあまり貢献できず、後半の早い段階で上田と交代せざるを得なくなった。 森保監督によると、チームに負傷者が多かったことや、細谷が１月１日の親善試合タイ戦で実力を証明したことなどから、この日の先発に２２歳のストライカーを選んだという。

森保監督によれば、日本には自分たちの立場を証明したいという欲求とは別に、困難を克服してベトナムに勝つという別の同様に重要な動機があるという。 「前半の終わりに、我々は最初の重要な試合に勝つために非常に集中して団結してプレーした。関係ないかもしれないが、1月1日に日本北部でひどい地震があった。選手たちは皆、このことを残念に思っている」と語った。多くの方が亡くなり、犠牲者の方々には申し訳ありませんが、選手たちがこの地震で被災者を励ます良い試合をしてくれたのでとても嬉しく思います。

次戦は1月19日、日本はイラクと、ベトナムはインドネシアと対戦する。

ラムトーア