全員が海外でプレーする選手で構成されたスタメンを起用した日本は、開始２分に先制した。 右サイドから堂安律のパスを受け、MF田中碧が冷静にシュートをトリューのゴール右隅に突き刺した。 フォルトゥナ・デュッセルドルフ・クラブ（ドイツ）に所属する同選手は、チームとして26試合で8ゴール目を挙げた。

しかし、日本はこれを活かして点差を広げることができなかった。 続く守田英正、堂安、上田彩世のシュートはいずれもゴールを外れるか、GKカン・ジュヒョクの手に落ちた。 43分、堂安は南野拓実のフリー突進からゴールキーパーめがけて直接シュートを打って好機を逃した。 2024年アジアカップ準々決勝でイランに1-2で敗れた後、日本の選手たちはドイツを4-1、ヨルダンを6-1で破った自信をまだ取り戻していない。

以下でプレーすることを合意した北朝鮮は、後半開始から一気に勢いを増した。 47分、アウェーチームがポストに当たりボールを日本のゴールに流し込んだ。 しかし、主審は直前のファウルによりゴールを認めなかった。

過去3試合で北朝鮮は中国クラブとの親善試合のみを行っている。 しかし、FIFAランキングで北朝鮮より96位高い18位の相手を困らせるだけの力はまだある。 後半半ばまでに、日本はアドバンテージを守るために、守備的ミッドフィールダーの遠藤航と、谷口彰悟と橋岡大樹の2人のディフェンダーを追加する必要があった。 ホームチームは74分からはセンターディフェンダー3人、サイドバック2人の布陣を敷いて警備を強化した。

両チーム間の一進一退は試合終了まで続いた。 前田大然が北朝鮮ペナルティエリアに抜け出したが、ゴールに向かってシュートを放つ時間がなく、遠藤が遠目からゴールを外した。 一方、北朝鮮は終盤に攻撃を試みたが、GKザイオン鈴木を脅かすことができなかった。

北朝鮮に対する1-0の勝利は、日本にとって2026年ワールドカップアジア2次予選グループBでのミャンマー戦とシリア戦の2試合(5-0の同スコアでの勝利)に続く3連戦目となった。 3試合を終えて勝ち点9をすべて獲得し、リードを続けている。

一方、勝ち点3で2位の北朝鮮はシリアに0対1で敗れ、ミャンマーに6対1で勝利し、日本に敗れた。 3月26日、北朝鮮は平壌での復帰戦で日本をホームに迎える。

タイン・クイ