三菱ケミカルホールディングスグループと旭化成は、電気自動車の長距離走行に必要な材料の生産を強化している日本企業の一つである。 これらのプロジェクトは、急成長する電気自動車市場からの需要の高まりに応えることを目的としています。

日経アジア紙によると、 三菱化学は窒化ガリウム（ＧａＮ）を使った次世代半導体基板の生産を加速する。 電気自動車のモーターに使用されます。

何十年にもわたって、シリコンは半導体産業において最も重要な材料であったことが知られています。 しかし、需要の増加が供給の減少につながるため、新しい材料、つまり窒化ガリウム (GaN) が「潜在的な」関心の対象となっています。 シリコンよりも製造が容易で、ある程度早く製造できると言われています。

日経アジアは、三菱化学がコスト削減の方法を模索しており、GaN結晶加工による基板の量産化を達成したいと考えていると報じた。

同時に、日本製鋼所（北海道）の工場に原料供給と基板加工を委託し、2025年までに生産能力を2022年比5倍にすることを目指す。

GaN は、多くのアプリケーションでかなり優れたパフォーマンスを提供することが証明されています。 また、多くの専門家は、世界中のデータセンターをシリコンからGaNチップにアップグレードすると、エネルギー損失が約30～40%削減され、2030年までに100テラワット時以上の電力と1億2,500万トンのCO2排出量の節約に相当すると見積もっています。さらに、GaN はシリコンに比べてエネルギー消費を約 10% 制限するため、電気自動車の航続距離が延びます。

GaN基板の世界最大手である住友化学が2026年に表面積を現在の最大値の2倍にした製品を発売することがわかった。 表面積が大きいほど、より多くのチップを同時に切断できるため、電子機器メーカーの効率が向上します。

信越化学工業は、沖電気工業とGaNを使った半導体材料を安価に製造する技術も共同開発した。 両社は2025年度末までにベースレイヤーの規模拡大を目指すという。

ガリウムの供給には限りがあるため、三菱ケミカルの担当者は「国内在庫はまだあり、現時点で供給に問題はない。 »

さらに同社は、 旭化成、電気自動車のバッテリーを「覆う」プラスチック材料を増産 。 寒さによって電気自動車に使用されるリチウムイオン電池の性能が制限され、航続距離が短くなる可能性があります。 ただし、バッテリーをプラスチックで「覆う」と断熱性が向上します。 同社は、気温がマイナス20度に達する場所でも航続距離を数％延長できると主張している。

三重県の工場の生産能力は最近、3倍以上の年間約2,000トンに増加し、これは電気自動車約200万台分に相当する。 運転の自律性を高めるには、エンジンの性能を向上させることも必要です。 JFEスチールは約950億円（6億3,600万ドル）を投資して、モーターのエネルギー消費量を削減できる高性能電磁鋼板の生産設備を拡張する計画だ。 日本製鉄も同様の材料の生産能力増強に約９００億円を投資する計画だ。

日経アジア参照